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재앙을 디딤돌로: 공장 화재 사고를 품질 혁신의 기회로 삼은 회사 이야기

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1976년 설립된 스텝공구 전문 제작사인 타우러스 공구 제작사 (Taurus Tool & Engineering)의 이야기를 소개 합니다. 2명의 사업 파트너가 설립하고 경영되어왔던 이 회사는 2015년 2월 회사의 장기 근속 직원인 짐 칸탁(현재 사장), 로져 와이즈(기술 매니저)와 리쳐드 틸(생산 부장) 세 사람이 인수 하였습니다. 인수 후 일리노이주 샴버그에서 17500평방 피트의 공장과 30명이 넘는 직원 규모로 성장 하였습니다.

기존의 수동장비에 비해 더욱 빠르고 정확한 CNC장비와 공구사용이 증가하면서 타우러스사의 공구 제작 사업이 번창하고 있던 중, 2014년 6월 뜻 밖의 공장 화재 사고로 큰 위기를 맞이 하였습니다. 화재 후 복구기간의 공백으로 사업을 포기 할 뻔한 결정적인 순간에 극적으로 일리노이주 바타비아에 위치한 더 크고 현대적인 25000평방 피트의 규모의 새 사업장으로 이전하게 됩니다.

목표 설정과 새로운 시작

틸 씨는 “이전부터 미국내 최고의 회전공구 제작 업체를 목표로 사업을 추진 해 왔었기에, 첫 단계로 고객의 사용목적에 맞춘 고성능 공구의 설계및 제작, 둘째는 고객의 만족으로 인한 재 주문, 마지막으로 생산 입니다 – 얼마나 효율적으로 공구를 생산할 수 있는지.”

화재로 인한 어수선한 상황 가운데 이러한 목표 달성은 더욱 힘들 것처럼 여겨졌습니다.

칸탁 씨는 “새로운 공장에 최고수준의 장비를 도입하여 생산 비용 절감및 생산성 향상을 위한 대량 생산 라인을 구축하기 시작 하였습니다.”라고 말 합니다.

틸 씨에 따르면 “가장 극복하기 어려웠던 점은직원들의 기존사고를 새로운 방식으로의 전환 과정이었습니다.”라고 회고 합니다. 하지만 이런 어려움은 새로운 기술 습득과 장비 사용을 통한 개선 효과를 경험하며 자연히 바뀌었습니다.

“그 당시 우리의 기술및 생산 혁신을 도와준 어플리케이션 기술 지원은 특히 효과적 이었습니다. 이에 더하여 인근 ANCA서비스 팀의 헌신적인 지원도 큰 도움이 되었습니다.”

“화재로 인한 회사의 위기가 결과적으로 새로운 기술혁신을 추구하는 우리에게 미래를 위한 디딤돌이 된 셈 입니다.” 라고 틸 씨는 회고 합니다.

목표 #1 : 화재로 부터의 복구

타우러스사는 다른 CNC공구 연삭기를 사용해 오다가 화재로 모두 소실 되었습니다. “지난 15년간 익숙하게 사용해오던 공구 제조 장비와 생산방식을 바꾸는 과정은 어려웠지만 많은 결실을 가져다 주었습니다.”

“공장 이전 후 차례로 FastGrind장비를 설치하고 사용하며 계획하던 사업 목표를 향해 모든 노력을 기울이기 시작했습니다.”라고 칸탁 씨는 말 합니다.

“먼저 이전의 비좁은 공간에서 비 효율적으로 운용중이던 장비의 위치를 새로운 공장에서는 효율적으로 생산 할 수 있도록 배치 했습니다. 원자재에서 입고장으로, 공구 소재 입고부터 ANCA장비 연삭 과정, 검사및 선적까지 공구제조 전 과정을 효율적으로 배치하여 운영 하였습니다.”

목표 #2 : 새로운 고 성능 공구 디자인

“새 공장으로 이전 후 첫 6개월 동안은 ANCA장비가 계속 도입, 설치및 생산 안정화 과정을 거치느라 많은 수고를 하였습니다.”라고 틸 씨는 회고 합니다.

“우리 직원들은 새로운 장비와 소프트웨어및 생산 방식을 습득해야만 했지요.” 저는 직원들에게 “이전 방식은 버려라. 그 대신 무엇이 고객이 감동하는 공구를 만들수 있는지? 무모하지만 미친것 같은 새로운 디자인, 형상및 품질을 얻기위해 당신의 상상력을 마음껏 끌어내라.”고 주문 했습니다.

이렇게 할 수 있는 작업 환경을 만들기 위해 현장 한 가운데 4사람까지 앉아 공구 디자인을 할 수 있는 시뮬레이션 스테이션을 설치 하였습니다. “이 후 시뮬레이션 스테이션에서 개인적으로 또는 동료들과 함께 협의 과정을 통해 뛰어난 성능의 공구 디자인 아이디어가 제안되기 시작했습니다.”라고 틸 씨는 말합니다. 또한 공구 설계실에서도 별도의 2대 CIM3D컴퓨터를 운영 하였습니다.

목표 #3 : 종이와 서류를 없애고 모든 프로그램을 한 곳에

타우러스사는 장비별로 전용 공구를 생산하는 방식에서 벗어나기를 원했습니다. 왜냐하면 공정간 병목현상이 발생하고 여러 작업자와 다른 근무시간과의 마찰로 인한 품질및 생산관리에 어려움이 있기 때문 입니다. 현장의 이런 문제점들을 해결하기 위해서는 생산 설비의 유연화, 신뢰성및 안정적인 공구제조 프로그램의 확보가 필수 입니다. ANCA설비의 도입 이후 회사의 모든 공구 제작 프로그램은 네트웍을 통해 중앙에서 관리 합니다.

“모든 ANCA장비 16대는 전용 서버에서 관리 합니다. 엔지니어링 부서는 연삭 프로그램과 장비 셋업을 승인하며 모든 생산 작업이 동일한 생산 조건에서 이루어지게 합니다. 모든 프로그램은 작업에 관련된 노트및 작업 지시서도 포함합니다. 하여 종이나 지시서를 따로 만들 필요가 없습니다.”라고 틸 씨는 설명 합니다.

목표 #4 : 공정및 생산 시간 개선

카낙 씨는 “ANCA장비와 소프트웨어의 유연성으로 인해 골칫거리 였던 생산 경쟁력을 한단계 높이는데 큰 도움이 되었습니다.” 예를 들어, 회사에서 가장 많이 생산하는 공구의 제조 시간이 40%까지 향상 되었습니다.

목표 #5 : 공구 설계및 제작 기술 노하우 전수

틸 씨는 “우리 회사에서 오래 근무하고 경험이 풍부한 공구 설계및 제작 장인들의 귀한 경험을 ANCA ToolRoom공구 디자인 소프트웨어에 접목하여 경쟁력있는 고유 기술력을 보존함으로 장기 기술 발전의 기초를 마련 했습니다.”

목표 #6 : 쉽고 다양한 공구 설계및 제작 프로그램

ANCA ToolRoom공구 디자인 소프트웨어는 다양한 종류의 공구를 쉽고 빠르게 설계하여 시뮬레이터를 통해 정확하게 구현 합니다. 사용자는 공구 설계 프로그램을 간단하게 조작하여 원하는 공구 현상및 연삭 조건을 설정 합니다. 고급 사용자의 경우 더욱 공구 형상과 연삭 공정에 변화를 줄 수 있는 고급 사용자 레벨에서 작업 할 수 있습니다.
 

                                             
 
타우러스 엔지니어링은 1/8-3인치 직경의 공구강및 초경 특수 절삭 공구 전문 제작 회사 입니다.

 
 
공구 디자인 전용 스테이션에서 사용자와 공구 디자인 엔지니어들이 함께 작업 합니다. 이 스테이션은 4개의 ANCA시뮬레이션 시스템으로 구성 되어 있습니다.