Lettre d'information "The Sharp-E" Mars 2019

 
Lorsque Nigel Houlston a fondé Carbex Ltd le 1er avril 2000, l’entrepreneur ne plaisantait pas comme pourrait le laisser penser la date. Avec une grande expérience dans la fabrication d’outils et un fort niveau de détermination correspondant à son expertise, la société du West Midlands a connu une croissance rapide depuis sa création. L’arrivée récente d’une affûteuse Anca FX5 Linear est la base de la prochaine phase de croissance de la société. MTDCNC s’est rendu au sein de cette société de Brierley Hill pour en savoir un peu plus. 

 

En dix-huit ans Carbex a fait évoluer ses compétences et ses services. Elle propose désormais une gamme étendue qui va des forêts étagés, forets chanfreineur, outils à lamer,  aux outils de fraisage spéciaux et standards, ainsi que la fabrication d’outils sur plans, le service complet de ré-affûtage…et bien plus encore. Ils ont la réputation de fabriquer des outils de forme complexe et d’accepter des projets difficiles que d’autres fabricants d’outils coupants éviteraient. Carbex a bâti une solide réputation et une clientèle impressionnante dans les Midlands. 
 
Nigel Houlston de Carbex a commenté la situation actuelle de la société avec ces quelques mots : “La plupart du temps, ce que nous réalisons est assez délicat et stimulant. Les tolérances sont serrées et les attentes de plus en plus grandes. Nous avons donc dû investir dans de la haute technologie”. 
 
Cet investissement technologique a été récemment fait avec une FX5 Linear Anca. Concernant les raisons de son choix sur une machine ANCA, Monsieur Houlston a déclaré : “Nous avons acheté Anca pour de multiples raisons. Nous aimons la structure de cette société. Ils sont implantés localement et ils savent intervenir rapidement au moindre problème. De plus, la machine est extrêmement compacte et nous avions une place au sol réduite. Au-delà de tout, c’est sa flexibilité qui nous impressionne : C’est vraiment phénoménal !” 
 
Pour préciser ce qui fait de cette machine Anca, un investissement aussi performant, Monsieur Houlston détaille : “C’est vraiment une machine intelligente. Il y a des outils pour lesquels nous bataillions des heures dans le passé ; et là, cette machine dispose du logiciel qui nous permet de programmer les outils en toute simplicité : c’est tout simplement génial.” En regardant un ancien outil profilé il précise : “Nous avons des angles de dépouille à l’arrière sur les outils de forme ; jusque-là nous nous faisions cela à l’aide de fichier DXF sur nos anciennes machines et ça nous prenait des heures pour obtenir un bon résultat ; maintenant nous pouvons le faire dans le programme et dans le cycle. La simulation nous montre ce que nous allons obtenir avant même de fabriquer l’outil. C’est quelque chose que nous n’avions jamais auparavant”. 
 
Concernant les fonctionnalités de la nouvelle machine ANCA, Monsieur Houlston a déclaré : “La différence entre aujourd’hui et ce que nous faisions dans le passé est que maintenant nous programmons nos tâches sur un ordinateur portable. Avec les vieilles machines, cela se faisait directement au pupitre de la machine et c’était très approximatif. A propos de logiciel il se souvient d’ailleurs d’un évènement : “Un jour j’ai répondu à un questionnaire de vente sur internet. J’ai gagné pour la zone Europe et le prix était constitué de deux éléments du logiciel, le simulateur 3D et le logiciel de dessin d’outils qui sont très complémentaires. Le simulateur 3D installé l’ordinateur portable nous permet de programmer totalement les outils hors connexion et donc de connaitre le résultat avant le lancement de la machine. Nous avons également la détection de collision que nous n’avions pas auparavant. Nous ne pourrions pas nous en passer maintenant”.  
 
Monsieur Houlston se souvient parfaitement de la rapidité d’installation de la nouvelle machine Anca FX5 Linear. “La machine est arrivée sur camion le lundi matin et dès le mercredi après-midi nous faisions nos premiers outils. Le jeudi matin, les premières commandes sortaient et nous n’avons jamais regretté le passé. On souhaite acquérir plus de machines du même type de sorte que nous puissions former tout le monde et couvrir tous les besoins de l’entreprise ; c’est l’objectif ultime. Malheureusement avec une seule nouvelle machine, c’est un peu difficile à l’heure actuelle et beaucoup de nos gars sont encore formés sur les autres machines.” 
 
Les principales caractéristiques de la machine Anca : “L’une des choses que nous apprécions est la façon dont nous préparons les meules”. Autrefois nous faisions le dressage à sec et les mesures des meules manuellement. Sur cette machine les meules sont dressées au cours des cycles et sous arrosage d’huile. La meule est ensuite mesurée par un palpeur. C’est inimaginable les gains de temps réalisés pour obtenir le premier bon outil fini”. 
 
Du point de vue de la programmation, comme les outils peuvent être programmés hors ligne pendant que la machine travaille cela fait faire des économies importantes à Carbex. Avec des temps de programmation qui vont de 20 minutes à environ 1 heure suivant la complexité de l’outil, la machine et son logiciel permettent d’économiser énormément de temps et de main d’œuvre. “La machine est rapide, performante ; on ne l’entend quasiment pas lorsqu’elle affûte. La qualité des outils et l’état de surface des outils sont excellents et nous avons très nettement élevé le niveau de nos produits grâce à cet investissement”.