El Boletín 2019 De Marzo

 
Cuando el empresario Nigel Houlston fundó Carbex Ltd. el 1 de abril del 2000, ciertamente se traía algo entre manos. Con una extensa experiencia en la manufactura de herramientas y una determinación igualmente importante, la compañía de West Midlands ha crecido rápidamente desde sus inicios. Ahora, formando la base para la siguiente fase de la compañía encontramos el ingreso de la ANCA FX5 Linear, máquina de afilado de herramientas. MTCDNC visitó la compañía de Brierly Hill para ahondar en el tema.  

 

Dieciocho años después de haber abierto sus puertas, Carbex ha evolucionado en sus servicios y competencias, ofreciendo un sinnúmero de productos: desde brocas escalonadas, a contracorriente o avellanadas, hasta herramientas de fresado estándar o sofisticadas, manufactura y diseño de herramientas,  servicio completo de reafilado, entre otras. Obteniendo así reputación en la manufactura de herramientas complejas y por abordar esos proyectos de los que muchos de la industria huirían. Carbex continúa manteniendo su buen nombre y la confianza de su gran número de  clientes en las Midlands.   
 
Refiriéndose a la actual posición de la compañía, Nigel Houlston de Carbex menciona que: “Con mayor frecuencia, los trabajos que encaramos representan más retos y exigencias. Los márgenes de tolerancia son cada vez más estrechos y las expectativas más grandes, así que la inversión en tecnología es algo que teníamos que hacer.”
 
Recientemente, esta inversión en tecnología, se ha podido notar con la llegada de la FX5 Linear de ANCA. Refiriéndose a el por qué la compañía ha invertido en ANCA, el Sr. Houlston indica que: “ Se escoge ANCA por un sin-número de razones: nos gusta su organización, es una compañía local, y si corrieramos algún vez con problemas, estamos seguros de que tendríamos el apoyo directo para resolverlos. Además, la máquina tiene un diseño compacto mientras que nuestros espacio disponible es escaso. Sin embargo, lo que más nos impresiona es su flexibilidad, que es fenomenal!”

 
Explicando por qué la máquina de ANCA se constituye en una inversión tan impresionante, el Sr. Houlston continúa diciendo:” Es una máquina realmente inteligente. En el pasado podríamos pasar horas tratando de desarrollar ciertas herramientas, pero con esta máquina esto ya no es un problema, su software no tiene par, puedes programar las herramientas que se acoplen a tu necesidad. Es absolutamente genial.”  Al observar una herramienta de perfilado antigua, el Sr. Houlston indica que: “En las máquinas anteriores los ángulos de incidencia al final de la herramienta solían hacerse usando el perfil de herramienta de un archivo DFX y nos tomaba horas darle al clavo. Ahora, podemos hacer esto en el programa y en el mismo ciclo. La simulación nos muestra lo que vamos a obtener antes de hacer la herramienta. Es algo con lo que no contábamos antes.”
 
Refiriéndose a las características en programación de la nueva ANCA, el Sr. Houlston dice:” La diferencia entre lo que solíamos hacer y ahora, es que  programamos los trabajos en una computadora portátil. Con las máquinas antiguas se programaba desde el panel de control y hasta cierto punto, era un trabajo especulativo.” Refiriéndose al sistema de software, el director de la compañía recuerda: “ Casi de la nada, entre a una competición on-line de ventas a nivel mundial. Gane para la zona europea y el premio incluía dos  elementos del software: Un simulador 3D y un paquete de herramientas de diseño que trabajan a la par. El simulador 3D que se encuentra en el portatil es donde programamos las herramientas off-line, para tener una idea de los resultados sin siquiera empezar el afilado. Además, ahora contamos con un control de colisiones, algo con lo que no contábamos en el pasado, y ahora nos resulta imprescindible.”  
 
Recordando el proceso de instalación de la ANCA FX5 Linear, el Sr. Houlston comenta:” El proceso fue increíble. La máquina fue traída en un camión de plataforma baja un lunes en la mañana y para el miércoles en la noche ya teníamos herramientas en la máquina. El jueves  en la mañana, ya cumpliamos nuestro primer trabajo pago saliendo de la máquina. Desde entonces, no hemos dado vuelta atrás. La idea es adquirir más máquinas de este estilo, y de esta forma poder entrenar a todos los empleados involucrados para tener un mejor cubrimiento en todos los aspectos del negocio. Esta es la meta final, pero con una sola máquina y un solo software y puesto de control es difícil, ya que los otros empleados están capacitados solo en la operación de la maquinaria anterior.

Resaltando las principales características de la nueva máquina de ANCA, dijo: “Una de las cosas que más nos gusta es la forma en que estamos preparando las muelas de rectificado. Antes, mediamos todo a mano y se desbastaba en seco. Con esta máquina, los discos son desbastados en ciclo y lubricados en la máquina. Adicional a esto, los discos son monitoreados con una sonda. La diferencia que se obtiene en la herramienta terminada y la rapidez con la que se termina es increíble.”
 
Desde una perspectiva de programación, el hecho de que las herramientas puedan ser programadas fuera de línea mientras que la máquina está ocupada en la producción de un lote de herramientas, genera un ahorro significativo para Carbex. Con tiempos de programación que varían entre los  veinte minutos y una hora dependiendo de la complejidad de la herramienta, la máquina y su software están contribuyendo con un gran ahorro de tiempo y carga laboral. “ La máquina es rápida, eficiente y suena genial cuando está rectificando. La calidad de las herramientas y el acabado de sus superficies ciertamente han mejorado. Definitivamente hemos subido de nivel con esta inversión.”