Der Sharp-E Newsletter Oktober 2020

Der Hersteller von medizinischen Werkzeugen Straits Orthopaedic bedient ein weitreichendes Spektrum verschiedener medizinischer Anwendungsgebiete mit seinen flexiblen ANCA CNC Schleifmaschinen.
 

Wenn Hersteller in den letzten Monaten eines gelernt haben, dann, dass nichts selbstverständlich ist. Die Umstände können sich schnell ändern und die Art, wie man als Unternehmen aufgestellt ist, um darauf zu reagieren, kann den Unterschied zwischen Wachstum und Zusammenbruch ausmachen. In Anerkennung dieser Tatsache hat Straits Orthopaedic in ANCA Maschinen investiert, um sich strategisch als vielseitiger Hersteller von medizinischen Werkzeugen und Komponenten auf dem Markt zu positionieren. 

Die diesjährige COVID 19 Pandemie ist vermutlich eines der extremsten Beispiele rapider Marktveränderungen und damit einhergehender Unsicherheiten. Doch selbst wenn sich die Umstände wieder normalisieren, müssen Hersteller ständig wachsam sein, nach Veränderungen des Marktes Ausschau halten und auf diese reagieren, sofern sich daraus Gelegenheiten oder nötige Anpassungen in deren Geschäft ergeben sollten.

ANCA CNC Schleifmaschinen genießen in der Branche seit langem wegen ihrer Flexibilität einen guten Ruf. Genau diese Flexibilität ermöglicht es Anwendern, Teile für ganz unterschiedliche Anwendungsbereiche zu produzieren und sich so nicht auf nur eine Zielgruppe oder Anwendungsmöglichkeit beschränken zu müssen. Eine leistungsfähige Software erlaubt es Anwendern, Programme für eine breite Palette an Schneidwerkzeugen und Komponenten zu erstellen. Gleichzeitig erlaubt das modulare Design eine einfache Konfiguration der Funktionen, um den unterschiedlichen Anforderungen verschiedener Anwendungsgebiete zu entsprechen.

Der Markt für medizinische Werkzeuge bietet Herstellern außergewöhnliche und breit gefächerte Möglichkeiten. So helfen ANCA Schleifmaschinen bei der Herstellung von komplexen Knochenfeilen, langen rotierenden Reibahlen und kleinen Zahnbohrern und -fräsen für den internationalen Markt, um nur einige Beispiele zu nennen.

Das in Malaysia ansässige Straits Orthopaedics ist ein Fallbeispiel für ein Unternehmen, welches die Möglichkeiten von ANCA nutzt. Die erste Schleifmaschine von  Straits Orthopaedics, zu diesem Zeitpunkt bereits ein etablierter Auftragshersteller für Medizinprodukte, war ein ANCA FX 5. Der Senior Process Engineer Vidyadhiraj Vidyadharan sagt hierzu: „Maßgefertigte Werkzeuge spielen für unser Wachstum auf dem Markt für medizinische Werkzeuge eine signifikante Rolle. Wir müssen in der Lage sein, Werkzeuge für ganz unterschiedliche Kundenanforderungen herzustellen, und das schnell. Dank der flexiblen Werkzeugprogrammierungs-Software der ANCA FX 5,  sind wir genau dazu in der Lage. Die Nachfrage nach unserer breit gefächerten Palette von medizinischen Bohrern, Reibahlen und Hobeln hat dann auch die Anschaffung eines zweiten FX 5 Schleifers gerechtfertigt.“
 

Mit wachsendem Unternehmenserfolg gelangten für Straits Orthopaedics dann auch andere Gelegenheiten auf dem Markt in Reichweite, und so entschied man sich für eine TX 7 Linear als neue Investition. Dieser proaktive Schritt sollte den Kunden die neuen Produktionskapazitäten auf unterschiedlichen Anwendungsgebieten demonstrieren.  Insbesondere suchte Straits die Gelegenheit für die Herstellung von Hüftraspeln und gleichzeitig nach größeren, längeren orthopädischen Reibahlen - zwei sehr unterschiedliche Anwendungen. Hüftraspeln stellen komplexe Anforderungen an die Programmierung, die in einer CAD-CAM-Umgebung durchgeführt wird, und werden zwischen Spannvorrichtungen geschliffen. Orthopädische Reibahlen hingegen sind lang und dünn und erfordern flexible Werkzeugunterstützungsoptionen, um eine Durchbiegung und Vibration des Werkzeugs während der Produktion zu vermeiden.

Für die TX 7 forderte Straits den Einbau einer optionalen P-Achse mit verfahrbarer Lünette.  Diese Funktion war unerlässlich, um Optionen zur Werkzeugabstützung für beide Anwendungen zu bieten.  Für die Abnahme der Maschine mussten die ANCA-Ingenieure demonstrieren, wie die Maschine schnell von einem starren Reitstock zur Anpassung an die Hüftraspel-Anwendung bis hin zu einem mitlaufenden Werkzeugträger konfiguriert werden kann, der die Bedürfnisse einer langen, dünnen Reibahle abdeckt.
 

Die Werkzeugabstützung ist für das Schleifen längerer medizinischer Werkzeuge unerlässlich

Eine CNC-Abrichtmaschine war ebenfalls Teil des Pakets der Straits.  Das Schleifen von medizinischem rostfreiem Stahl ist eine Herausforderung, da dieser „klebrig“ ist und die Scheibe verstopft, die dann nicht mehr frei schneidet.  Die Entwicklung von CBN-Schleifscheiben mit keramischer Bindung erwies sich jedoch als eine willkommene Entwicklung.  Dank des eingebauten CNC-Abrichtgeräts des TX 7 können diese Scheiben nach Bedarf wiederabgerichtet werden, um sicherzustellen, dass das korrekte Scheibenprofil erhalten bleibt und das Schleifkorn zum Freischneiden offengehalten wird.

Ein weiterer Entscheidungsaspekt war die Programmierbarkeit.  Mit der Erfahrung im Schleifen rotierender Schneidwerkzeuge auf den FX 5 Maschinen war Straits bereits zuversichtlich, dass die TX 7 die von ihnen angestrebten Anwendungen für Reibahlen problemlos abdecken würde.  Aber die Herstellung von Reibahlen ist ein ganz eigenes Thema. Da es sich hier um komplexe 3D-Teile handelt, erfordern diese eine CAD-CAM Programmierumgebung.  ANCA unterstützt dies mit seiner eigenen ANCam-Software, die in der Siemens-NX-Umgebung arbeitet. 
 

ANCAs CIM3D Software bestätigt den Schleifprozess bevor dieser in der Maschine ausgeführt wird

ANCam hat den entscheidenden Vorteil, dass es Bedienern der Maschine ermöglicht, Programmanpassungen vorzunehmen, ohne dies in der CAD-CAM Programmierumgebung tun zu müssen. Zusätzlich erlaubt es die CIM3D Software von ANCA den Programmierern, das gesamte Schleifprogramm vor dem eigentlichen Schleifvorgang noch einmal zu betrachten und zu bestätigen. Es kann dabei nicht nur die Werkzeuggeometrie überprüft, sondern auch Kollisionen zwischen Schleifscheibe und Werkstückbearbeitung identifiziert und abgestellt werden.

Für Straits Orthopaedics war es wichtig, dass ANCA sie bei der Programmentwicklung zur Herstellung ihrer ersten Raspelentwürfe unterstützte, was Teil ihres Angebots war, Verträge für die Herstellung dieser komplexen Teile sicherzustellen.
 
Straits ist es gelungen, die Vielfalt an Maschinen und Potenzialen, die ANCA bietet, für sich zu nutzen und sich dabei so aufzustellen, dass neue Chancen auf dem Markt für künftiges Wachstum wahrgenommen werden können.
 

27 Oktober 2020